《明末国色江山》第17章

宽阔清澈的金川河上不是没有桥梁，最大的石砌桥梁坐落在东面五里远的神策门外，上游两里外还有座浮桥，可是与其多绕行两三里通过拥挤的浮桥，还不如直接花几个铜板坐船渡河来的快捷。
金川门的守卫官兵对老道为首的四个道士非常客气，不但不需要像平民商贩那样缴纳入城税，还非常客气地对老道几个点头致意，予以四位道者优先通行的照顾。
怀揣度牒没机会拿出来一用的朱道临非常感慨，深刻体会到宗教在大明天下拥有的强大力量。
再一次来到车马行，老道向朱道临和玉虎吩咐几句，领着高大的玉龙包下一辆上等马车潇洒地走了，朱道临和玉虎都没料到，印象中从来都是极为节俭的师叔，竟然奢侈地包下每天需要五两银子的豪华大马车，而且眼都不眨一下。
“别傻了，跟我来，坐前面那辆。”
朱道临率先走向前头那辆不比老道所乘逊色的大马车，惊愕的玉虎明显愣了一会，很快咬咬牙跟上，钻进舒适的半封闭车厢坐好，立刻把小包袱紧紧搂在怀里。
朱道临见状笑了：“把包袱放空凳子上吧，不用搂得这么紧。”
玉虎立刻肃容回答：“不行！里面有贵重的三件宝石念珠和罕见的水晶球，师兄在道观西面修建山庄开办义学全靠它了。”
朱道临心里颇为感动，摇摇头不再劝淳朴的玉虎：“随你了……大叔，请先把车赶去书院路的张记成衣铺子，我们师兄弟要买几身冬天的衣服鞋帽。”
车夫大声答应，玉虎立刻劝道：“师兄，我有衣服了，冷的话多穿一件就行，不需要花冤枉钱。”
“不行，不但给你买，你的几个师弟都有份。”
“这要花好多银子的。”
“我有银子。”
“有银子也要节俭！”
“我有的是银子”
“有银子也不能乱花的！”
“我有银子，所以我任性！不服啊？”
“……”
第十四章清凉寺下灵应观
张记成衣铺是座拥有两百年历史的两层阁楼式建筑，青砖灰瓦古朴雅致，窗棂廊檐精雕细琢，图案规整端正大方，就连大门两旁四根壮硕笔直的梁柱，也是整棵红松主干雕刻之后反复刷上清漆的结果，里里外外处处显示出一种沉稳厚重的底蕴。
或许是时近中午的原因，店铺里客人不多，正在柜台里查账的富态掌柜听到自家伙计清亮的迎客声，习惯性地抬起头，随即放下手中的账本迎出来：“朱道长，久违了！”
“确实有不少日子了，难得应先生还记得我。”朱道临抱拳回礼，对这位举止优雅身上没有半点市侩之气的大掌柜颇有好感。
“我记性一直不好，但道长英气勃勃，气度不凡，我就是想忘也忘不掉啊，哈哈！来来，里面坐，先喝杯茶再说。”
应掌柜热情地请朱道临前往里屋靠近窗下的地方坐下，接过小伙计奉上的茶盘，亲手给朱道临和玉虎斟上香茗。
朱道临忽然发现，这间雅室竟然是个高档服装陈列室，两排靠墙摆放的货架上全是制作精美质地考究的各种礼服，晃眼一看不下百件之多，其中一个造型独特的红木落地衣架上，竟然挂着一套非常罕见的金丝蟒袍，无论质地还绣工都非常漂亮，整体效果绝不在自己见过的任何手工服装之下。
朱道临暗自叹了口气，早知道这样，哪用辛辛苦苦从那边带过来。
应掌柜注意到朱道临的反应，做了个请喝茶的手势，端起茶杯向朱道临介绍起来：
“刚才道长留意的是专门存放客人定制衣袍的地方，这种根据客人要求专门制作的衣袍，往往用料和做工都要讲究得多，也比外面的成衣贵上许多，估计道长上次是来去匆忙，没有留意到。”
“你直说我没银子买得了，无需绕着弯子委婉地安慰我。”朱道临说完端起了茶杯，喝下一半轻轻放下。
应老板愣住了，马上又哈哈大笑起来：“道长果然妙人啊！哈哈，不过，在下可不同意道长的说法，更不相信道长没银子，仅仅是道长手腕上这串晶莹透亮精美绝伦的蓝宝石念珠，就能把我的大半个铺子买下来，哈哈！”
老老实实坐在侧边的玉虎顿时睁大了眼睛，进来之前在马车上他弄不清楚，师兄为何特意从包袱里挑出这串念珠戴上，此时此刻他似乎有点儿明白了。
朱道临看到应老板失态地盯着自己右腕上的念珠，微微一笑非常大方地取下来送到他面前：
“两年前我在岭南的番禺云游时，碰见一位来自佛郎机的洋和尚，他用这串珠子交换我腰间的八卦暖玉，我见这串珠子挺好看，没多想就和他换了，也不知道是用什么石头磨制的，应先生见多识广，也许能看出名堂。”
应老板双手接过念珠立刻专注查看，数分钟后站起来到边上的立柜去出个黄铜围边的放大镜，走到窗子前的光亮处反复鉴别，根本就没心情和朱道临说话。
直到朱道临慢慢喝完两个杯茶，微微喘息的应掌柜才回到位置上坐下，举起晶莹闪烁的念珠诚恳地询问：“朱道长，您这宝石串珠子能不能转让给在下？”
“这个……对不起应先生，我挺喜欢这串珠子的，想留下自己用。”
意在钓鱼的朱道临歉意地伸出手，从应老板手上拿过念珠重新戴在右腕上，貌似平静心里却扑扑在跳。
这串念珠并非珍贵的天然蓝宝石，而是利用俄罗斯进口的高等级合成宝石精制而成，物理性质、化学成分、晶体结构与天然蓝宝石基本一致，具有相同的折射率和硬度，朱道临在古玩市场专营店被两位妖娆的销售经理忽悠好久，才犹犹豫豫掏出一千五百元人民币买了这串念珠，对两位销售经理拍着胸脯说出的“非专门仪器绝对辨不出真伪”说法一直半信半疑，所以他到现在一直没有多少底气。
可应掌柜哪里知道其中秘密？他出自金陵城中百年世家应氏家族，从小就喜欢珠宝古玩，不但擅长珠宝的鉴定和收藏，而且本身还有举人的功名，若不是身为庶子，不得不为两位同样优秀的长房哥哥让路，三十六岁的应掌柜很可能早已晋身仕途，而不是沦落到为家族利益转成商人的地步。
“应先生，今天来主要是想为我们自己和道观里其他四位同门买几套衣服的，你看……”朱道临不得不开口提醒长时间盯着自己手腕沉思的应掌柜。
应掌柜自嘲地笑了笑，诚恳地向朱道临致歉，打起精神询问其他四个人的身高胖瘦，然后叫来里屋的两位中年师傅一阵吩咐。
两位中年师傅按照朱道临给出的价钱，拿来两件用料讲究做工精致的中档道袍，得到朱道临的首肯之后，立即请年轻的玉虎道士一同去挑选衣服鞋帽。
应掌柜满意地哈哈一笑，端起精美的茶壶再为朱道临续上一杯：“道长，在下有句话，不知当不当说。”
“先生请说。”朱道临也很客气。
应掌柜放下茶壶，指指朱道临右腕上的念珠：“如此贵重之物，道长还是妥善收藏为好，这世道似乎越来越不太平了。”
朱道临点头致谢，拉拉袖管盖住手腕上光彩夺目的念珠：“有件事需要请教应先生，不知哪家牙行信誉好一点？”
应掌柜淡淡的双眉微微一振：“那得看道长需要办什么样的事了，是买还是卖？”
朱道临详细告知：“先生知道我玄青师叔是幕府山南麓垮塌多年的紫阳观住持，十几年来玄青师叔为了重建紫阳观历尽艰辛，如今终于筹到银子开工在即，汇聚而来的同门越来越多，房子不够住了。”
“我呢，在外游历多年也累了，决定遵从我上清派茅山祖庭的均令，协助师叔玄青道长住持紫阳观，所以，想在金陵安个家。”
应掌柜立刻笑着作揖：“恭喜道长，恭喜了！虽然我随家母信奉佛教，但素来喜欢研究道家典籍和养生之道，哈哈！如此一来，今后你我之间就可以多多走动了。”
“谢谢先生看重，今后还请先生多多关照。”朱道临站起来郑重致谢。
应掌柜连忙站起，请朱道临坐下后忽然拍拍脑门：“哎呀，看我这记性，对不住啊朱道长，差点儿忘了您的正事，在房产交易和仆从买卖方面，全城口碑最好的牙行非‘五福行’莫属，如果需要的话，在下可以陪同道长走一趟‘五福行’……”
“哦对了，前几天在下见到件有趣的事，位于清凉山下乌龙潭南面的灵应观支撑不下去了，在道观大门上贴出转让整座道观的告示，上面公然写着‘售价万两谢绝还价’，弄得这几天全城多了不少谈资，哈哈！”
“如果道长有心，接手下来略作整修，未尝不能变成一座依山傍水、闹中取静的