《折锦春》第71章

易许多。
薛允衡缓缓张开了眼睛，望着案上的那一豆烛火。
细细的火苗侵蚀着黑暗，像是用尽了一切力量冀图撑出光明，却终是搅不动这笼盖四周的浓黑。
他怔怔地静立半晌，移步来到一旁的书架边，向着架上的某处一按。
“哗啷”一声脆响，书架的左上角翻出了一扇暗格。
薛允衡放下茶盏，探手在暗格中略略翻拣了一会，便将一封信拿了出来。
这是那位紫微师尊留下的最后一封信，信上标注的开启日期，便在前日。
他取出信纸，再一次展信细读，一双眼睛死死凝在上面，似是要从那字句里读出别的什么来。
这封信异常地简短，既非五言诗，亦非长句，而是仅有三字，写的是：黄柏陂。
这三个大字支骨嶙峋，每一个字皆力透纸背，仿若用尽全力写下的一般。
薛允衡久久地凝视着那三个字，像是看得呆住了，深邃的眸光中，难得地流露出了一丝茫然。
如果说，整个汉嘉郡尚有一方净土，那便是黄柏陂了。
此处土地贫瘠、人烟稀少。据他所知，除了一、两家无名士族外，便再无任何有价值之处。他想不明白，师尊留下这三字有何意图？
薛允衡蹙着眉头，怔然出神。
案边的烛苗跳动了一下，复又归于平静。
虽不明这三字赠言之意，他却仍是做了安排，只待过了年便会亲自南下，去探一探黄柏陂的虚实。
他转开视线，望着烛台上那一朵淡而微黄的光晕出神。
这些微的光亮，就像他此刻心中那微弱而又执著的期盼，即便沉夜压顶，黑暗扑面而来，这一星火光亦兀自灼烈地燃烧着，不顾一切、不计后果，将最后的光明投射在这个角落……
第96章　香露幽
千里之外的秦府东萱阁，吴老夫人枯坐于东次间的屏榻上，望着大案上的青铜鹤口衔珠灯盏，呆呆地出着神。
蒋妪随侍在一旁，垂首束立，安静地不出一声。
寂静以及沉默，长久地在房间里盘旋着，直到那烛台上的蜡烛“啪”地一声爆了个灯花，吴老夫人的身子才动了动。
“你……”她迟疑地开了口，却也只说了一字，便又收了声。那张往常总是平静无波的脸上，瞬间涌动出一种深刻的哀伤，以及，些许惶悚。
“是，夫人，医便是如此说的。”蒋妪却完全听懂了吴老夫人的意思，垂首说道。
她语声极轻，宛若耳语一般，像是怕惊动了什么人。而其实，那一丝微弱的声音，连案上的烛火都不曾晃一下，话语声甫一离唇，便轻烟似地飘过吴老夫人的耳畔，又倏地滑了开去。
吴老夫人的脸，一下子像是老了二十岁。
“竟然……是这样……”她呢喃着说道，那声音低而微，似被唇边那两道深深的纹路扼在了喉中。
说完了这句话，她便像是一下子失去了依靠，软软地从榻上往下滑去。
“夫人！”蒋妪惊呼一声，抢上前去扶住了吴老夫人，一面转头便想唤人。
“不要……不要叫人。”吴老夫人艰难地吐出这几个字，偎着她的胳膊撑住了身体，颤巍巍地伸手指向某个方向：“去西次间……橱架……第三层……药丸……”
她断断续续地说着，每说一个字，皆像是在消耗着她所剩无几的生命力。说到最后，她的脸上便渐渐浮起了一层青灰色，那越来越急促的呼吸声中，带着尖锐刺耳的啸音，似是下一刻便会冲破喉管。
灯台上烛焰摇曳，将这主仆二人的身影映于壁间，亦是摇曳得如风中残枝。
蒋妪面色煞白，冷汗自额角流下，却终是咬紧牙关，不曾再唤人进来。她用尽了全身力气方架住吴老夫人的身体，将她缓缓放平在榻上，又拿了一只隐囊枕于其脑后，旋即便疾步奔出屋外，不一时又快步折返，掌中托着一枚桃核大小的黑色药丸。
此刻的她虽是气息急促，但面色却较方才镇定了一些。进屋后她便快手快脚倒了一盏水，将药丸化入水中，再喂吴老夫人喝了下去。
半刻钟后，吴老夫人面上的那一层青灰，终于渐渐地淡了下去，连同她那带着尖啸的喘息声，亦慢慢地平定。
蒋妪目中含泪，一面以衣袖轻轻替她扇着风，一面哽咽道：“夫人可好些了不曾？头还晕不晕？”
吴老夫人无力地摇了摇头，两眼微阖，慢慢地，眼角边便凝出了两颗混浊的老泪。
“我的阿芳……可怜的阿芳……我可怜的孩子……”半晌后，她终是低低地泣诉了起来。那沉闷而低哑的语声，仿若是从地底下发出来的一般，有一种说不出的压抑。
“夫人宽一宽心……且宽一宽心……”蒋妪语声微颤，眸中含着痛惜与关切，紧紧拉住吴老夫人的手摇动着：“虽则姑太太的子嗣……但终究她也立住了脚，如今正得夫主万般宠爱，夫人也应保重才是，姑太太身后有您，也多了一重靠山不是？”
这微带颤音的几句话，让吴老夫人身子一动，紧接着，她的眼皮便颤动了起来。
“夫人，姑太太还需靠着您啊。”蒋妪又道，一脸希冀地盯着吴老夫人的脸。
几息之后，吴老夫人的眼睛终于渐渐地睁开了，涣散的视线亦凝聚了起来，看着蒋妪。
蒋妪忙又凑近了一些，苦苦劝道：“夫人就算不为自己，也要为姑太太多想一想。若是没了秦家、没了夫人，姑太太可就真是……孑然一身了。”她说着已是语声若叹，目中的痛惜之色更为浓郁。
吴老夫人闻言，灰败的面上漾起了一丝凄然，良久后，终是长长地叹了一口气。
“你说得对啊。”她语声微弱地道，像是被这一声长叹抽去了所有的力气，每一个字都说得万分艰辛：“我……不能倒下去，我得好生……活着，给我的阿芳……做靠山。”
“正当如是，正当如是。”蒋妪急急点头。
吴老夫人闭起了眼睛，粗重的呼吸声渐渐平缓了下来。再过得一刻，她终于扶着蒋妪的手，慢慢挪动着身子坐在了榻边。
蒋妪连忙又跑到一旁，将所有的隐囊皆捧了过来，围着吴老夫人摆了一圈，以使她坐稳身形。
做完了这些，她又跑去了一旁的西次间，将铜吊壶拿了过来，向茶盏中斟了滚汤的暖水，略吹凉一些，喂吴老夫人喝了一盏。
不知是药丸起了作用，还是蒋妪照顾得周到。约莫一刻钟后，吴老夫人的气色终于恢复了一些，身子也能坐得稳了。
“你且再细说说，医是如何说的。”一俟坐定了下来，她便又开了口，声音虽仍有些发颤，神情却已平静了许多。
蒋妪闻言，面色微有些发白，眸中涌出一丝不忍，沉默了一会，方低声道：“医说，那几样面脂与妆粉中，有两样各掺了极少量的丹砂与轻粉，这两种药若是长期用着，会致女子……不孕。此外，我另送去的那几瓶香露也有问题，木樨露里掺了麝香与蟾酥、芙蓉露里掺了冰片与雄黄，亦皆是分量极微。医说，这四样若再加上珍珠粉与犀牛黄，便是六神丹的配方了。那六神丹……若是孕妇食了，会……胎死腹中，或是……产下畸胎。”
她低微的语声像是被这夜色压抑着，在房间里泛起沉闷的回响。
吴老夫人脸色泛青，颊边的肌肉不住颤动。
即便是第二次听蒋妪转述，她仍旧觉得手足发冷，心底里亦在一股一股地往外冒着寒气。
到底是什么人，会用这般歹毒的法子，残害她的女儿？！
前些时，她趁着西院大搜检之机，令蒋妪将东萱阁也清了一遍。为着搜检方便，便将秦世芳的一应用物皆归置在了西厢之中，锁了门不令人进去翻动。后因忙着打发那几个仆妇，又将到年下，故那西厢的门便一直没开过。
便在前几日，秦世芳递信说要回府，吴老夫人方想起女儿的东西还收着没拿出来，遂命人开了自西厢，预备将一应用物挪至东萱阁后的醉杏园。
第97章　怅春草
那醉杏园乃是东院的一所花园，风物幽淑、景色清雅，又有楼台堆砌、玉栏石桥，比之东篱亦不遑多让，却是最宜女儿居住之地。吴老夫人便想着，将秦世芳挪到这里暂居。谁想那些小鬟做事不慎，搬东西时，竟连接打翻了几只秦世芳的妆匣，里头的胭脂水米分与花露洒了一地。
彼时秦世芳已将到了，蒋妪情急之下，便亲自去外头采买补齐，谁想买来后将东西与摔坏的旧物一比，却让一向心细的她发现了几处异样。
她一时未敢声张，悄悄禀明吴老夫人后，便拿了那摔坏的